Harp (savaş) “bir devletin varlığını temin etmek, milli menfaatleri sağlamak ve milli hedefleri elde etmek amacıyla, başta askerî güç olmak üzere devletin maddi ve manevi tüm güç ve kaynaklarının hiçbir sınırlamaya tabi tutulmadan kullanılmasını gerektiren silahlı mücadele” olarak tanımlanmıştır. Harp teorisyenlerinden Sun Tzu “Savaş Sanatı” adlı eserinde savaşı, “bir ülkenin ölüm kalım ve var olma mücadelesi” olarak açıklamıştır. Bir diğer harp teorisyeni Carl von Clausewitz “Savaş Üzerine” adlı eserinde ise savaş kavramını; “isteklerin düşmanlara, şiddet kullanarak zorla kabul ettirme eylemi” olarak ifade etmiştir. Savaşlar; “sınır/toprak savaşları”, “ihtilal/ideoloji savaşları”, “bağımsızlık savaşları”, “hegemonya savaşları”, “din/mezhep savaşları”, “veraset savaşları”, “iç savaşlar”, “ekonomik ve hukuk temelli savaşlar” olmak üzere dokuz ana başlıkta sınıflandırılmıştır. Bu sınıflandırmaya bakıldığında Türk İstiklal Harbi, bağımsızlık savaşları kategorisi içerisinde yerini almıştır.